Elegance & Bloodshed – Japanese Sword Fighting Films from the 1960s

Neben Animes sind Schwertkampffilme das wohl bekannteste Filmgenre aus Japan. In den letzten Jahren ist jedoch ein auffälliger Rückgang in der ehemals so krisensicher scheinenden Filmgattung zu verzeichnen. Grund genug, um den Blick auf ein Jahrzehnt zu richten, in dem der japanische Schwertkampffilm in voller Blüte stand – die 1960er Jahre. Waren die Filme während des Zweiten Weltkriegs dominiert von Erzählungen von der bedingungslosen Loyalität der Samurai zu ihren Herren und die Nachkriegszeit von Geschichten, die die bäuerlichen Tugenden von Harmonie und Rücksichtnahme hochhielten, setzten die Filme der 1960er Jahre einen deutlich moderneren Schwerpunkt: Das Individuum und seine Bedürfnisse, die teilweise rücksichtslos durchgesetzt werden, standen nun im Mittelpunkt. Diese zumeist düsteren und konfliktträchtigen Geschichten verlangten auch eine andere Ästhetik, und so sind die Schwertkampffilme der 1960er oft brutaler und nihilistischer als ihre vom Kabukitheater inspirierten Vorgänger.

In Kooperation mit der Japan Foundation Tokyo und dem Japanischen Kulturinstitut Köln